Un resumen.
La administración Biden ha propuesto una legislación que crearía nuevas formas para que los inmigrantes ingresen legalmente a los Estados Unidos. El proyecto de ley también crearía un camino hacia la ciudadanía para los inmigrantes no autorizados que viven en el país.
Para comprender mejor el sistema de inmigración existente en U.S., analizamos los datos más recientes disponibles sobre los programas federales de inmigración. Esto incluye las categorías de admisión para los beneficiarios de la Green Card y los tipos de visas de empleo temporal disponibles para los trabajadores inmigrantes. También examinamos los permisos temporales otorgados a algunos inmigrantes para vivir y trabajar en el país a través de los programas de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia y Estatus de Protección Temporal.
Este análisis se basa en datos de varias fuentes dentro del gobierno de U.S., incluidos el Departamento de Seguridad Nacional, los Servicios de Ciudadanía e Inmigración, el Departamento de Estado, los anuncios del Registro Federal y las declaraciones públicas de la Casa Blanca.
Desde que el presidente Joe Biden asumió el cargo en enero de 2021, su administración ha actuado en varios frentes para revertir las restricciones de inmigración a los Estados Unidos de la era Trump. Los pasos incluyen planes para aumentar las admisiones de refugiados, preservar el alivio de la deportación para los inmigrantes no autorizados que llegaron a U.S. cuando eran niños y no hacer cumplir la regla de «carga pública» que niega las Green Cards a los inmigrantes que podrían usar beneficios públicos como Medicaid.
Biden también levantó las restricciones establecidas a principios de la pandemia de coronavirus que redujeron drásticamente la cantidad de visas emitidas a inmigrantes. La cantidad de personas que recibieron una Green Card disminuyó de aproximadamente 240,000 en el segundo trimestre del año fiscal 2020 (enero a marzo) a aproximadamente 79,000 en el tercer trimestre (abril a junio). En comparación, en el tercer trimestre del año fiscal 2019, casi 266,000 personas recibieron una Green Card.
La propuesta de inmigración más grande de Biden hasta la fecha permitiría que más inmigrantes nuevos ingresen a U.S. y brindaría a millones de inmigrantes no autorizados que ya están en el país un camino hacia el estatus legal. La legislación expansiva crearía un camino de ocho años hacia la ciudadanía para los aproximadamente 10.5 millones de inmigrantes no autorizados de la nación, actualizaría el sistema de inmigración familiar existente, revisaría las reglas de visas basadas en el empleo y aumentaría la cantidad de visas de diversidad. Por el contrario, la administración del presidente Donald Trump buscó restringir la inmigración legal de varias maneras, incluso a través de una legislación que habría reformado el sistema de inmigración legal de la nación al reducir drásticamente la inmigración familiar.
El Senado está considerando varias disposiciones de inmigración en un proyecto de ley, la Ley Build Back Better, que la cámara aprobó en noviembre de 2021. Si bien la aprobación del proyecto de ley es incierta, -al igual que la inclusión de reformas migratorias en la versión final del proyecto de ley-, la legislación haría que alrededor de 7 millones de inmigrantes no autorizados sean elegibles para solicitar protección contra la deportación, permisos de trabajo y licencias de conducir.
En medio de un número récord de encuentros con migrantes en la frontera entre Estados Unidos y México, Biden restableció en diciembre de 2021 una política de la era Trump que exige que quienes lleguen a la frontera entre Estados Unidos y México y busquen asilo esperen en México mientras se procesan sus solicitudes. Biden había cancelado anteriormente los Protocolos de Protección Migratoria, o la política de “Permanecer en México”, y luego los reinició después de que la Corte Suprema de Estados Unidos confirmó una demanda de Texas y Missouri que impugnaba el cierre del programa. Los solicitantes de asilo no reciben un estatus legal que les permita vivir y trabajar en U.S. hasta que se apruebe el reclamo.
En general, más de 35 millones de inmigrantes legales viven en U.S.; la mayoría son ciudadanos estadounidenses. Muchos viven y trabajan en el país luego de obtener la residencia permanente legal, mientras que otros reciben visas temporales disponibles para estudiantes y trabajadores. Además, aproximadamente 1 millón de inmigrantes no autorizados tienen permiso temporal para vivir y trabajar en U.S. a través de los programas de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, por sus siglas en ingles) y Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en ingles).
Aquí tienen detalles clave sobre los programas de inmigración estadounidense existentes, así como los cambios propuestos por Biden:
Inmigración basada en la familia.
En el año fiscal 2019, casi 710,000 personas recibieron la residencia permanente legal en U.S. a través del patrocinio familiar. El programa permite que alguien reciba una Green Card si ya tiene un cónyuge, hijo, hermano o padre que vive en el país con ciudadanía estadounidense o, en algunos casos, una Green Card. Los inmigrantes de países con un gran número de solicitantes a menudo esperan años para recibir una Green Card porque un solo país puede representar no más del 7% de todas las Green Cards emitidas anualmente.
La propuesta de Biden ampliaría el acceso a las Green Cards basadas en la familia de varias maneras, como aumentar los límites por país y eliminar los retrasos en las solicitudes. Hoy en día, la inmigración basada en la familia, a la que algunos se refieren como «migración en cadena«, es la forma más común en que las personas obtienen Green Cards, y en los últimos años representa aproximadamente dos tercios de más de 1 millón de personas que reciben Green Cards anualmente.
Admisiones de refugiados.
Estados Unidos admitió solo 11.411 refugiados en el año fiscal 2021, el número más bajo desde que el Congreso aprobó la Ley de Refugiados de 1980 para quienes huyen de la persecución en sus países de origen. El bajo número de admisiones se produjo incluso después de que la administración de Biden elevara el número máximo de refugiados que la nación podía admitir a 62,500 en el año fiscal 2021. Biden aumentó el límite de refugiados a 125,000 para el año fiscal 2022, que comenzó el 1 de octubre de 2021.
El bajo número de admisiones en los últimos años se debe en parte a la pandemia en curso. Estados Unidos admitió solo alrededor de 12,000 refugiados en el año fiscal 2020 después de que el país suspendiera las admisiones durante el brote de coronavirus. Esto estuvo por debajo de los casi 54,000 del año fiscal 2017 y muy por debajo de los casi 85,000 refugiados admitidos en el año fiscal 2016, el último año fiscal completo de la administración Obama.
La reciente disminución en las admisiones de refugiados también refleja las decisiones políticas tomadas por la administración Trump antes de la pandemia. Trump limitó las admisiones de refugiados en el año fiscal 2020 a 18.000, el total más bajo desde que el Congreso creó el programa moderno de refugiados en 1980.
Green Cards basadas en el empleo.
En el año fiscal 2019, el gobierno de U.S. otorgó más de 139,000 Green Cards basadas en el empleo a trabajadores extranjeros y sus familias. La legislación propuesta por la administración de Biden podría aumentar la cantidad de green cards basadas en el empleo, que tienen un límite de alrededor de 140,000 por año. La propuesta permitiría el uso de espacios de visa no utilizados de años anteriores y permitiría que los cónyuges e hijos de los titulares de visas basadas en el empleo reciban green cards sin contarlas contra el límite anual. Estas medidas podrían ayudar a eliminar la gran acumulación de solicitudes. La legislación propuesta también eliminaría el límite por país que impide que los inmigrantes de un solo país representen más del 7% de las green cards emitidas cada año.
Visas de diversidad.
Cada año, alrededor de 50,000 personas reciben green cards a través del programa de visas de diversidad de U.S., también conocido como lotería de visas. Desde que comenzó el programa en 1995, más de 1 millón de inmigrantes han recibido green cards a través de la lotería, que busca diversificar la población inmigrante de U.S. otorgando visas a países subrepresentados. Los ciudadanos de países con la mayor cantidad de llegadas de inmigrantes legales en los últimos años, como México, Canadá, China e India, no son elegibles para postularse.
La administración Biden ha propuesto legislación para aumentar el total anual a 80,000 visas de diversidad. Trump había tratado de eliminar el programa.
Visas H-1B.
En el año fiscal 2019, más de 188,000 trabajadores extranjeros altamente calificados recibieron visas H-1B. Las visas H-1B representaron el 22% de todas las visas temporales para empleo emitidas en 2019. Solo superadas por la visa H-2A para trabajadores agrícolas, que representó casi una cuarta parte (24%) de las visas temporales. En total, se emitieron casi 2 millones de visas H-1B entre los años fiscales 2007 y 2019.
Se espera que la administración de Biden revise las políticas que condujeron a mayores tasas de denegación de solicitudes de visa H-1B bajo la administración de Trump. Además, Biden ha retrasado la implementación de una regla establecida por Trump que buscaba priorizar el proceso de selección de visas H-1B en función de los salarios, lo que habría aumentado los salarios de los beneficiarios de H-1B en general. Biden también propuso legislación para proporcionar permisos de trabajo permanentes a los cónyuges de los titulares de visas H-1B. Por el contrario, la administración Trump había tratado de restringir estos permisos. La administración Trump también creó un sistema de registro electrónico que condujo a un número récord de solicitantes para el año fiscal 2021.
Permisos temporales:
Un número relativamente pequeño de inmigrantes no autorizados que llegaron a U.S. en circunstancias inusuales han recibido un permiso legal temporal para permanecer en el país. Una distinción clave para este grupo de inmigrantes es que, a pesar de haber recibido permiso para vivir en U.S., la mayoría no tiene un camino para obtener la residencia permanente legal. Los siguientes dos programas son ejemplos de esto:
Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA).
Cerca de 636,000 inmigrantes no autorizados tenían permisos de trabajo temporales y protección contra la deportación a través del programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, o DACA, al 31 de diciembre de 2020. Una de las primeras acciones de Biden como presidente fue ordenar al gobierno federal que tome medidas para preservar el programa, que Trump había tratado de terminar antes de que la Corte Suprema permitiera que se mantuviera. Los beneficiarios de DACA, a veces llamados “Dreamers”, estarían entre los inmigrantes indocumentados que tendrían un camino hacia la ciudadanía estadounidense bajo el proyecto de ley de inmigración de Biden. Los senadores también han propuesto una legislación separada que haría lo mismo.
Estatus de Protección Temporal (TPS).
En general, se estima que más de 700,000 inmigrantes de 12 países actualmente tienen o son elegibles para una suspensión de la deportación bajo el Estatus de Protección Temporal, o TPS, un programa federal que otorga permiso por tiempo limitado para que algunos inmigrantes de ciertos países trabajen y vivan en los U.S. El programa cubre a aquellos que huyeron de las naciones designadas debido a guerras, huracanes, terremotos u otras condiciones extraordinarias que podrían hacer que vivir allí sea peligroso.
El número total estimado de inmigrantes se basa en los registrados actualmente, además de los que se estima que son elegibles de Myanmar, también llamada Birmania, y Venezuela.
Los inmigrantes de Venezuela y Myanmar son recientemente elegibles para TPS según los cambios realizados después de que Biden asumió el cargo en enero de 2021 por el Departamento de Seguridad Nacional, que supervisa el programa. El gobierno debe renovar periódicamente los beneficios del TPS o caducarán. El departamento extendió los beneficios hasta 2022 y más allá para inmigrantes elegibles de nueve países: El Salvador, Haití, Honduras, Nepal, Nicaragua, Somalia, Sudán, Siria y Yemen. Además, la administración de Biden amplió la elegibilidad para inmigrantes de Haití en base a la reciente agitación
Biden y los demócratas del Congreso han propuesto otorgar la ciudadanía a ciertos inmigrantes que reciben beneficios de TPS. Según el gran proyecto de ley de inmigración de Biden, los beneficiarios de TPS que cumplan con ciertas condiciones podrían solicitar de inmediato green cards que les permitan convertirse en residentes permanentes legales. La propuesta permitiría a los titulares de TPS que cumplan con ciertas condiciones solicitar la ciudadanía tres años después de recibir una green card, que es dos años antes de lo habitual para los titulares de green cards. Por el contrario, la administración Trump había tratado de poner fin al TPS para casi todos los beneficiarios, pero una serie de demandas le impidieron hacerlo.
